EDFA摻鉺光纖放大器的誕生，使長距離高速傳輸成為可能，是光通信歷史上具有里程碑意義的事件。EDFA具有增益高、噪聲小、偏振不敏感、輸出功率大等特點，能補償光纖和光功率分配的衰耗，延長傳輸中繼距離，廣泛應用于光纖通信系統和光纖CATV系統。近年來，EDFA市場前景被普遍看好，受到業界的廣泛關注。
什么是EDFA？ 

       摻鉺光纖放大器(EDFA)是在信號通過的纖芯中摻入了鉺離子Er3 + 的光信號放大器。摻鉺光纖是在石英光纖中摻入了少量的稀土元素鉺(Er)離子的光纖，它是摻鉺光纖放大器的核心。 

       EDFA的基本結構主要由有源媒質(幾十米左右長的摻餌石英光纖，芯徑3-5微米，摻雜濃度(25-1000)x10-6)、泵浦光源(990或1480nm LD)、光耦合器及光隔離器等組成。

EDFA為何具有里程碑意義？ 

        眾所周知，光在長距離傳輸時，由于受發送功率 、接收機靈敏度、光纖線路衰減，甚至色散等因素的影響和限制，使得光脈沖從光發射機輸出經濟光纖傳輸一定距離后，其幅度會受到衰減，波形也會出現失真。因此，要進行長距離的信號傳輸，就需要在光信號傳輸一定距離后加中繼器，以放大衰減的信號，恢復失真的波形，使光脈沖得到再生。 傳統的光纖中繼器一般要經過光—電—光的轉換過程，而不能把光信號直接進行放大。這種方式不僅給整個系統的可靠性、靈活性帶來了許多問題，而且還使設備結構變得異常復雜。如何解決這個問題？人們自然想到可否不經過光—電—光的轉換，而直接將已衰減掉的光信號進行放大。摻鉺（er3+）光纖放大器的研制成功，標志著光纖通信技術進入了一個嶄新的發展階段。

EDFA工作原理

        摻鉺光纖在泵浦光源的作用下產生受激輻射，而且所輻射的光隨著輸入光信號的變化而變化，這就相當于對輸入光信號進行了放大。 

        EDFA的主要應用特性包括增益特性、輸入輸出特性、飽和特性、增益帶寬特性和噪聲特性等，它們與輸入光功率大小、餌光纖長度及參數、泵浦功率大小及泵浦波長、信號波長等都有密切關系。