ICC訊（編譯：Nina）康寧正邁向“轉型時代(transformational times)”。至少，康寧公司光通信業務負責人Mike Bell在去年12月錄制的一段17分鐘的企業視頻中是這么說的。

  這段視頻清晰而簡潔地概述了Bell認為總體上光纖行業將出現數年的兩位數增長期。光纖是康寧公司最大的業務部門，因此這一趨勢對公司來說至關重要。

  光纖行業的驅動力

  電信市場的一些巨大變化讓康寧公司備受矚目。首先，去年通過的《基礎設施投資和就業法案》(IIJA)撥款420億美元用于在美國全國范圍內建設寬帶網絡。其中很大一部分支出(康寧預計超過10%)預計將專門針對光纖網絡。除了政府資助之外，許多公共和私營公司已經開始大量投資建設新光纖網絡。

  一家分析公司認為光纖行業的現狀是“歷史性的”。

  Cowen的金融分析師在最近給投資者的一份報告中寫道：“美國實現首批4000萬光纖家庭覆蓋花了20年，而接下來的4000萬可能只需要未來五年。”他們認為，投資者對光纖的興趣已經達到了“狂熱”的程度。

  但對于康寧來說，還有一個關鍵因素在起作用：去年通過的IJJA包括一個“建設美國，購買美國貨(Build America，Buy America)”條款。根據該條款，電信產品中組件成本的55%必須來自美國本土產品。

圖片來源：康寧

  Cowen分析師指出，康寧是唯一一家真正意義上的美國光纖OEM廠商。而康寧的高管們很清楚這種情況。

  買進康寧

  Bell表示:“隨著美國基礎設施計劃的推出，它可能每年為市場增加多達10億美元，由于我們的領導地位和該計劃中的‘購買美國貨’條款，我們已經準備好抓住這一機會。對于康寧來說，這很重要。在未來的許多年里，它都將是一個巨大的市場。”

  在康寧剛剛結束的財年中，公司光通信業務的銷售額同比增長22%，達到43億美元。公司高管預計未來幾個月和幾年的銷量和利潤率還將繼續擴大。

  Bell還表示，康寧戰略的一部分涉及制造更好的光纖產品。據他表示，康寧開創了光纖技術，消除了現場光纜拼接。最近，公司開發了更小尺寸的新產品，它可以適應更小的空間，以及適合農村地區的終端。

  然而，美國只有康寧這一家大型的光纖供應商，這引起了一些擔憂。

  供應問題

  “在設備方面，‘購買美國貨’舉措也造成了問題，”Cowen分析師寫道，并特別指出小型運營商在購買設備方面可能面臨困難。“大型運營商無疑在資源獲取上具有優勢，規模更大，選擇更多。”

  事實上，康寧一月份的季度電話會議上的一位分析師表示，他聽說一些客戶必須等待長達兩年才能收到康寧的高芯數光纜。

  康寧首席執行官Wendell Weeks也承認這一點。“如果我們能生產更多，我們就能賣出更多，”他說。“這也是我們去年宣布擴產的原因。隨著時間的推移，我們的產能會逐漸增加。隨著每一次產能擴張，我們都需要客戶做出長期承諾。這些我們都有，而且還在增加。所以，真正的瓶頸不是樹脂、不是原材料，也不是勞動力。我們要做的是，讓產能與需求趨于平衡。”

  盡管如此，正是這些擔憂促使一些電信業最大的行業協會尋求豁免“購買美國貨”條款。包括CTIA、CCA、USTelecom和NCTA在內的貿易團體在最近給NTIA的信中寫道：“雖然一些單獨的網絡元件可能達到55%的門檻，但它們的數量極其有限，而且從端到端來看，似乎沒有任何網絡產品組合能夠滿足IIJA的內容要求。”NTIA是管理IIJA的政府機構。

  而NTIA似乎正在傾聽這些擔憂。根據Politico最近的一篇文章，新任命的NTIA負責人Alan Davidson表示，他愿意對“購買美國貨”條款進行豁免。不過，他表示:“必須有一個很高的標準，我們必須非常謹慎，我們提供的任何豁免都必須有針對性。”

  產能投資，利潤增長

  但康寧表示它將能滿足需求。該公司在回答Light Reading關于供應問題時表示，康寧在應對這一歷史性挑戰方面具有獨特的優勢，他們不僅是最大的光纖生產商，而且擁有最低成本的制造平臺。公司正與客戶合作推進其增長，并投資新產能支持客戶的需求。

  但康寧的高管們默認，鑒于美國目前的經濟通脹率，光纖漲價也無法避免。“我們的毛利率根本沒有達到應有的水平，”Weeks在1月份公司的第四季度電話會議上表示。“正如我們上個季度所說，在整個大流行期間，我們優先考慮保護我們的員工，并在復雜的通脹環境中為我們的客戶提供服務，這些都是有代價的。在過去的幾個月里，我們與客戶協商提高了長期合同的價格，以更使當地分擔正在經歷的成本增長。我們專注于擴大毛利率，并預計隨著銷售增長和全年的價格行動，我們的毛利率將在2022年有所改善。”

  原文鏈接：Corning aflutter about US-made fiber | Light Reading | https://www.lightreading.com/opticalip/corning-aflutter-about-us-made-fiber/d/d-id/775391?