從20年前江蘇小鎮一家名不見經傳的鄉辦小廠，到今天擁有20多家子公司，年收入超過100億元的中國民營企業500強，中天科技走出了一條中國民營企業的“崛起”之路。在贊嘆中天科技取得豐碩成果的同時，一個疑問也油然而生：在中國光通信市場的大浪淘沙中，是什么支撐著中天科技一步一步走到今天?中天科技展廳篆刻的四個大字――“自主創新”，無疑是最佳答案。

　　假如將珍貴的自主創新成果比作珍珠，那么在中天科技身上，我們看到的是一長串閃亮的珍珠項鏈。在風雨兼程的20年中，中天科技不僅僅將自主創新作為一種理念，而是在企業的每一個環節都切實實踐著，讓自主創新的理念指引企業前行，讓自主創新的力量支撐企業成長。可以說，自主創新已經成為一種機制，深深地植入到中天科技的企業基因中。

　　“紅海”揚帆

　　進入21世紀，光纖光纜市場的激烈競爭和產能過剩，讓原本昂貴的光纖光纜的價格一路狂降，業界甚至戲稱今天的光纜已經是“草繩價”。在這個典型的“紅海”，全國數百家光纖光纜企業經歷了殘酷的洗牌，而最終，只有屈指可數的幾家企業脫穎而出，中天科技無疑就是其中之一。雖然高效的管理以及集團員工的共同努力都是中天科技成長中不可缺少的重要因素，但是自主創新在中天科技發展中的意義顯得尤為特別。

　　“自主創新才能實現差異化。”中天科技副總經理薛馳認為，在激烈的市場競爭中，如果不能通過規模降低成本、提升利潤，那就需要通過技術改造和自主創新來實現。中天科技董事長代表楊日勝博士也認為，自主創新是企業贏得更多利潤的有效手段，“企業最終還是要利潤，所以要進入門檻比較高的領域”。確實，自主創新的高門檻意味著難度和挑戰，但高門檻也往往意味著高利潤。從光纖光纜市場的利潤分配上看，光纖預制棒、光纖、光纜三者的比例約為6∶3∶1，如果只是專注于門檻較低的光纖光纜生產，那么最多只能拿到整個產業利潤的40%，而如果進入門檻最高的光纖預制棒領域，那么就將占據產業利潤分配的大頭。

　　正是因為深刻地認識到了自主創新在競爭中的重要性，中天科技義無反顧地投入到了光纖預制棒的研發中。據中天科技精密材料有限公司總經理沈一春透露，早在2007年中天就開始籌劃光纖預制棒項目，經過近5年的研究和探索，目前中天已經成功研制出我國第一根具有完全自主知識產權的光纖預制棒，并已批量生產，不僅為公司的光纖光纜生產實現了良好的配套，還為公司的整體利潤作出了重要貢獻。

　　其實，除了光纖光纜市場，目前正在快速興起的ODN市場同樣是“紅海”一片。依然是由于進入門檻較低，全國有上百家企業角逐這個市場，直接導致了低價競爭，甚至有一些企業為了降低成本以次充好。在這種市場環境下，一味地采用低價競爭策略顯然不具有可持續性，不僅不利于企業自身的發展，同時也將給行業的發展帶來不良的影響。

　　出路在哪里?“搶先一步，才能賺到錢。”中天寬帶技術有限公司總經理姜伯平的制勝之道是，只有通過企業的自主創新，搶先一步做別人還沒有的產品，才能在市場中占據有利位置。秉承這一理念，中天寬帶公司已經確立了后續的自主創新方向，一個是智能ODN產品，實現對整個ODN網絡的可控制、可管理以及快速診斷。另一個就是小型化ODN產品，有利于網絡的施工和部署，適合在辦公樓以及家庭住宅等場景使用。

　　“特種”戰略

　　自主創新給中天科技指明了更加明晰的發展方向，那就是特種光纖光纜。

　　今天，“特種光纖光纜找中天”這句話已經在業界廣為流傳，雖然這原本是中天科技的一句廣告語，但是這句話體現出來的卻是中天科技強大的實力和信心以及市場的充分認可。目前，中天科技的特種光纖光纜產品不僅在國內市場領先，而且已經成功“走出去”，在海外市場拓展出了一片新天地。

　　“中天科技是國內線纜企業中唯一一家出口過億(美元)的企業。”中天科技副總經理曲直欣喜地向記者透露，中天科技的海外市場銷售正在快速增長，而帶動這種增長的主要是特種光纖光纜產品，其中，中天科技自主研發的海底光纜和光電復合纜產品是當之無愧的“功臣”。

　　與普通光纜相比，海底光纜承擔的是大容量、長距離的傳輸，復雜的應用環境使其對產品設計、技術和質量有著非常高的要求，全球能夠角逐這一市場的企業屈指可數。曲直表示，正是由于海底線纜市場的門檻太高，使得這一市場的競爭對手相對較少，并且，由于客戶對于質量的敏感程度要高于對價格的敏感，因此，這一市場的利潤也相對較高。目前，中天科技的海底線纜已經在海外市場站住腳跟，并且正在贏得更多的市場份額。

　　海底光纜、特種導線產品的自主研發只是中天科技“特種”產品自主創新的起步。“針對市場預測和產業發展，中天引進了國外高科技才人組建了研發團隊，從事新型特種產品的研發。”沈一春認為，這些“特種”產品不僅包括特種光纖、光纜的生產，還包括凝聚了產業鏈上游核心技術的特種光纖預制棒。目前，中天科技正在研發適用不同應用場合的各種新型特種光纖預制棒。

　　作為對自主創新的有力支撐，中天科技承擔了多項科研項目，其中不僅有國家863計劃、國家火炬計劃、國家重點產業振興專項，還有一批省級科研創新項目。同時，中天科技還積極參與標準制定，由中天科技主持或參與制定的行業標準、國家標準、國際標準達50余項。此外，出于對知識產權的重視，中天科技在國內建立了第一家“知識產權銀行”，致力于通過實施知識產權、標準、商標戰略，打造具有中天特色的自主知識產權體系。

　　中天科技的發展已經成果斐然，但是在中天科技董事長薛濟萍的眼中，這不僅意味著企業的所得，更意味著企業的責任。“公司的產業規模越大，潛在風險就越大，我們轉型升級的任務還非常重。”未來，中天科技將肩負著企業發展和行業領軍者的使命，在自主創新的推動下穩步向前。